Představme si sportovní golf, jaký jsme ještě neviděli. Bohužel zdá se, že v ČR bude trochu problematické to přímo naladit (viz Jak sledovat - Amerika, Austrálie, Asie... bohužel Evropa aktuálně chybí)... ale třeba to vyjde. Tomorrow’s Golf League (TGL) začínající už 7.1.2025 slibuje něco úplně jiného, než na co jsme zvyklí z klasických turnajů. Za tímto ambiciózním projektem stojí ikony Tiger Woods a Rory McIlroy, kteří chtějí do hry vnést špičkové technologie, svižné tempo a pořádný náboj. Woods, omezený zdravotními problémy, hledal způsob, jak zůstat aktivní a inspirovat nové hráče, zatímco McIlroy chtěl vytvořit platformu, která propojí tradici golfu s rychlým, dynamickým formátem přitažlivým pro dnešní publikum. S podporou PGA Tour a technologických expertů tak vznikla TGL "pro diváky 21. století, kteří prý neustále touží po intenzivním a inovativním zážitku".

Btw. původně měla TGL odstartovat v lednu 2024. Nicméně v listopadu 2023 došlo ke zhroucení vzduchem podporované kopule nad SoFi Center. Tato událost vedla k odložení zahájení ligy o jeden rok.

Co vlastně TGL je?

TGL představuje simulátorovou golfovou soutěž šesti týmů, z nichž každý má čtyři hvězdy PGA Tour. První sezóna TGL začne 7. ledna 2025 a bude probíhat od ledna do března. Zápasy se odehrávají během pondělních a úterních večerů (Floridského času v USA), ideálně prý tak, abychom si je mohli vychutnat po práci či škole (tzn. že v ČR je to o 6 hodin "později" nejspíš v hluboké noci). Celý formát hry by měl být rychlý do dvou hodin, interaktivní a bez reklamních přestávek - na což jsem upřímně zvědav. Navíc uslyšíme hráče přímo v akci díky mikrofonům, takže budeme mít pocit, jako bychom stáli přímo vedle nich na hřišti.

Formát soutěže:
  • Týmy a hráči: Liga zahrnuje šest týmů, každý složený ze čtyř hráčů z PGA Tour. Před každým zápasem tým nominuje tři hráče, kteří se utkají v daném kole.
  • Struktura zápasu: Každý zápas se skládá z 15 jamek rozdělených do dvou částí:
    • Triples (Trojice): Devět jamek ve formátu tříčlenného střídavého úderu (alternate shot).
    • Singles (Jednotlivci): Šest jamek hraných ve formátu head-to-head, kde každý hráč odehraje dvě jamky proti soupeři.
  • Bodování: Každá jamka má hodnotu jednoho bodu pro tým s nejnižším počtem úderů. V případě nerozhodného stavu po 15 jamkách následuje rozstřel ve stylu "closest to the pin", kde tým, který dvakrát po sobě zahraje blíže k jamce, vyhrává zápas.
Jedna jamka v TGL spojuje realitu s virtuálním světem. Hráč v zastřešené hale odpalí míček z reálného umělého povrchu směrem k obřímu simulátorovému displeji, který zobrazuje přesnou podobu jamky – může jít o simulaci slavného hřiště nebo kreativně navrženou „fantasy“ jamku. Simulátor přesně změří rychlost, trajektorii a spin míčku a okamžitě zobrazí, kde míček dopadl. Uzavřené prostředí eliminuje vliv počasí, což zajišťuje konzistentní podmínky pro hráče a nepřerušovanou podívanou pro diváky. Krátká hra, včetně patování, se hraje na přizpůsobitelném syntetickém greenu, který mění svůj sklon a povrch podle potřeby. Fakt jsem na to zvědavej, zní to zajímavě, i když ten chybějící vítr a déšt! Není to škoda? Tak třeba v budoucnu to přidají... pojďme dál.

Sezóna a play-off:
  • Základní část: Skládá se z 15 zápasů, přičemž každý tým odehraje pět zápasů v systému každý s každým. Tzn. zpravidla 2 zápasy týdně od 7.ledna do 4. března (jeden v pondělí, jeden v úterý).
  • Postup do play-off: Čtyři nejlepší týmy postoupí do semifinále, které se hraje na jedno vítězství. Vítězové semifinále se utkají ve finálové sérii hrané na dvě vítězství ze tří zápasů o SoFi Cup.
    • Semifinále: 17. a 18. března 2025
    • Finále: 24. a 25. března 2025
Kdo bude hrát?

V první sezóně se setkáme s těmito šesti týmy:
  • Atlanta Drive GC: Justin Thomas, Patrick Cantlay, Billy Horschel, Lucas Glover.
  • Boston Common Golf: Rory McIlroy, Keegan Bradley, Adam Scott, Hideki Matsuyama.
  • Jupiter Links GC: Tiger Woods, Max Homa, Tom Kim, Kevin Kisner.
  • Los Angeles Golf Club: Collin Morikawa, Sahith Theegala, Tommy Fleetwood, Justin Rose.
  • New York Golf Club: Matt Fitzpatrick, Rickie Fowler, Xander Schauffele, Cameron Young.
  • The Bay Golf Club: Ludvig Åberg, Wyndham Clark, Min Woo Lee, Shane Lowry.
Do jednotlivých zápasů se vždy zapojí tři hráči týmu a ten čtvrtý bude rotovat. Tím pádem nám nehrozí okoukání – pořád bude na co se těšit.

Technologie, jakou jsme ještě neviděli?

Dějištěm TGL je unikátní aréna SoFi Center na Floridě, která pojme 1 500 fanoušků. Hráči se prý mohou těšit nejen na simulace slavných hřišť, jako je Augusta National nebo St. Andrews, ale také na originální „fantasy“ jamky, které by v reálném světě nebylo možné vytvořit. Tyto designy často obsahují dramatické výškové rozdíly, překážky jako plovoucí platformy nebo nečekané prvky inspirované počítačovými hrami. Jamky jsou navrženy tak, aby hráčům i divákům nabídly vizuální podívanou a nové strategické výzvy. Místo dlouhých hřišť tu najdeme ohromný simulátorový displej o rozměrech 19,5 x 16 metrů, do kterého hráči pálí své míčky z reálných povrchů (tráva, písek, rough). Krátká hra pak probíhá na speciálním greenu, který dokáže měnit svůj sklon a tvar doslova během okamžiku. Celková atmosféra by měla připomínat spíše koncert nebo zápas NBA či NHL... Světla, hudba a energické publikum, prostě adrenalinová show.

Proč by TGL mohla být hitem?
  1. Tiger Woods znovu v centru dění - Pro mnoho fanoušků je Tiger Woods synonymem golfu. Jeho přítomnost v TGL není jen symbolická – dává této lize legitimitu a nepopiratelnou přitažlivost. Kvůli zdravotním problémům, které mu brání pravidelně se účastnit tradičních turnajů, je TGL pro Woodse ideální platformou. Hraje v méně fyzicky náročném prostředí, bez nutnosti dlouhých procházek po hřišti nebo čelení nepříznivým povětrnostním podmínkám. Fanoušci, kteří sledují golf právě kvůli němu, mají jedinečnou šanci ho vidět v akci – v prostředí, kde stále může ukázat své mistrovství. Jeho angažmá navíc přitahuje nejen diváky, ale i sponzory, kteří chtějí být součástí této nové golfové éry. Woodsova značka zaručuje, že se o TGL bude mluvit na globální úrovni.
  2. Parádní televize - TGL přináší osvěžení do světa golfových televizních přenosů. Dvouhodinové zápasy jsou rychlé, dynamické a bez dlouhých přestávek nebo reklam. To zajišťuje, že si diváci mohou vychutnat nepřetržitý proud akce. Navíc jsou hráči vybaveni mikrofony, což umožňuje divákům slyšet jejich strategické úvahy, přátelské vtípky nebo napětí při klíčových momentech. Tento prvek přidává lidský rozměr, který tradiční golfové přenosy často postrádají. TGL je ideální pro večerní sledování po práci – nabízí relax a zároveň adrenalin.
  3. Nový pohled na golf - TGL ve svém konceptu boří zažité představy o tom, jak by golf měl vypadat. Místo dlouhých, monotónních přenosů přináší kreativní a energický formát, který osloví i ty, kteří golfu běžně nefandí. Každá jamka je unikátní, díky technologicky přizpůsobitelným greenům a možnostem simulátorů. Design „fantasy“ jamek přidává na atraktivitě a dělá z každého zápasu vizuálně zajímavou podívanou. Tento nový pohled na golf spojuje prvky zábavy a sportovní soutěže.
  4. Šance pro sázkaře - Prostor pro živé sázení je v TGL obrovský. Díky jasnému formátu, kde je vidět každá rána, mají sázkaři možnost okamžitě reagovat na dění na obrazovce. Golf byl tradičně pro sázkaře obtížný – dlouhé turnaje a omezené pokrytí hráčů způsobovaly frustraci. TGL tento problém řeší: každý úder je vidět, každé skóre se počítá, a dynamika formátu umožňuje široké spektrum sázek, od výsledků jednotlivých jamek až po konkrétní úspěšné rány. Tento prvek přidává další vrstvu neustálého napětí a zapojuje diváky na nové úrovni.
  5. Zapojení diváků TGL plánuje široké zapojení fanoušků přes moderní platformy. Sociální sítě budou hrát klíčovou roli, ať už půjde o hlasování, živé komentáře nebo sdílení statistik v reálném čase. Diváci mohou prostřednictvím aplikací sledovat pokročilé analýzy a zapojit se do rozhodování o některých prvcích hry, například o výběru hřiště nebo týmu týdne. TGL také počítá s využitím rozšířené reality, která by mohla divákům doma umožnit „interakci“ s hrou, třeba skrze vlastní simulátorové aplikace. Tím se hranice mezi hráči a diváky stírají a zvyšuje se osobní angažovanost každého fanouška.
Výzvy a budoucnost TGL

Ačkoliv TGL slibuje velký potenciál, bude se muset vypořádat s několika klíčovými výzvami, které mohou ovlivnit její úspěch na dlouhodobé bázi.
  1. Přijetí tradičními fanoušky - TGL se výrazně odklání od klasického formátu golfových turnajů, což může některé konzervativní fanoušky odradit. Tradiční diváci jsou zvyklí na klidnou atmosféru a dlouhé herní pasáže na ikonických hřištích pod širým nebem, což je kontrastem k dynamickému a zábavnějšímu stylu TGL. Liga bude muset najít způsob, jak vyvážit inovace a respekt k tradicím golfu, aby oslovila obě skupiny – jak tradiční publikum, tak mladší generaci, která vyhledává moderní a rychlejší formáty.
  2. Kvalita produkce - TGL slibuje technologicky vyspělou arénu, špičkové simulátory a dynamickou prezentaci zápasů. Pokud však technologie selžou – například simulátor nebude dostatečně přesný, senzory nebudou spolehlivě měřit trajektorii míčků nebo dojde k výpadkům během vysílání – může to poškodit důvěru diváků a celkový zážitek. Klíčem bude zajistit bezchybný chod všech systémů a zároveň zajímavý a plynulý přenos, který nabídne něco, co klasické golfové přenosy nemohou.
  3. Dlouhodobý zájem diváků - Atraktivita TGL spočívá v její svěžesti a inovacích, ale jak udržet diváky zaujaté i po několika sezónách? Liga bude muset neustále přinášet nové prvky, jako jsou unikátní designy virtuálních jamek, zapojení fanoušků do hry prostřednictvím interaktivních funkcí nebo možná i expanze na mezinárodní úroveň. Pokud se TGL přestane vyvíjet, může hrozit pokles zájmu, podobně jako u jiných sportovních experimentů, které ztratily svou počáteční energii.
  4. Konkurence s tradičními formáty - Klasické golfové turnaje, zejména Majors, ale i PGA a LIV mají stále obrovskou prestiž a sledovanost. TGL bude muset najít svůj prostor na trhu, aniž by působila jako „náhrada“ za tradiční golf. Spíše by měla fungovat jako doplněk, který přitáhne nové publikum a přinese osvěžení pro golfové nadšence.
  5. Zapojení hráčů a týmová chemie - Formát 3 na 3 vyžaduje týmovou spolupráci a strategii. Pokud se hráči budou věnovat TGL jen okrajově a nebudou do zápasů vkládat maximální nasazení, mohlo by to ovlivnit kvalitu soutěže. Liga bude muset zajistit, aby samotní hráči vnímali TGL jako důležitou část své kariéry a ne jen jako marketingový experiment.
Co si z toho odnést?

TGL je odvážným krokem směrem k modernizaci golfu. Spojuje tradiční prvky se světem technologií a stadionové zábavy. Ať už TGL milujete, nebo kritizujete, jedno je jisté: přináší svěží vítr, který může otevřít dveře do nové éry sportu. Zkusme dát této novince šanci – třeba TGL změní náš pohled na golf do budoucna. Co na to říkáte vy? Budeme rádi za vaše postřehy a názory! Stručně v doprovodné anketě... ale všechny Vaše komentáře a dojmy z TGL jsou vítány!

PS: Článek vznikl postupným vytěžením poměrně velkého množství textů dostupných na internetu, ale především originálního webu k TGL: https://tglgolf.com. V případě, že naleznete faktické nedostatky, prosím o laskavé upozornění, abych je mohl opravit. Cílem článku bylo poskytnout ucelenou představu o tom, co tento formát přináší, bez ambice jít u jednotlivých bodů příliš do hloubky. Prostě takový otvírák... :)
  • To se mi líbí
Reactions: jumbodedek, PavelJ a Henry